まさしく今が旬の春キャベツ。種類はこの他に、秋から冬に収穫の寒玉キャベツ、夏秋に収穫される高原キャベツと大きく三つに分けられます。特徴としては、春キャベツは巻がゆるいため大変軽く、包丁をいれるとサクッと柔らかいのが特徴。味は甘く、調理時間はあっという間で水分も多いのです。生で食べる料理には、今の季節が一番かと思います。
それに比べて、秋から冬にかけてとれるキャベツは巻きがキュッとしまり、玉も大きく、春キャベツの1.5倍位の重量があります。高原キャベツは、八ヶ岳や嬬恋など、限られた土地（高冷涼地）で栽培され、どちらかというと秋冬（寒玉）キャベツに見た目は近いのですが、涼しいところで育つ性もあって、見た目より柔らかなのが特徴です。
共通するのは、くるっと返し、切り取った軸、芯部分が出来るだけ、白っぽいことや、外葉がみずみずしく、ツヤッとした感じだったら、鮮度がいいということ。
秋冬キャベツや高原キャベツも根元の新、外葉に関してはおなじことが言えますが、春と違って、ずっしり重くないといけません。
一個食べきれない時は、八百屋さんなら、その場でカットしてくれますが、マーケットの１／２個は、切り口をじーっと見て、黒ずんでないものを選ぶのがベターですが、美味しさの観点からなら、まるっと一個買うのが美味しい。
あと、まるっと葉ごと使う料理は半分にしたものは不向きなので、買う前に何を食べたいか、最初に考えられたら賢い買い物です。
一人暮らしや小規模家族は少量サイズを選ぶことが多いし、これからはだんだん食材も傷みやすいシーズンに入っていきます。キャベツは料理の応用範囲がとても広いので、あれやこれやと使っているうちに、３〜４日で、大抵あっという間に１個を食べ切ってしまうものです。
なので半分で買うよりは、美味しく簡単にできる料理を身につける方がいいかもしれません。カットされているものより、断然美味しいですし、新鮮でお得。そして栄養価も高いので、丸ごと１個購入することを考えてみてはいかがでしょう。
そして買ってきたら、キャベツを前に、会話してみてください。それは、葉の形をそのまま使う「ロールキャベツにするかどうか」。お腹と相談し、ロールキャベツはまた次回、となれば、新鮮なうちにさくさくと生で千切りにして、揚げ物に添えたり、コールスローにしたり、ざく切りにして浅漬けにしたりする。
２日目は、豚肉と炒めて回鍋肉、やわらかい春キャベツならベーコンと一緒にパスタに…。残りはお好み焼き、スープに味噌汁に。ざっと考えただけでもキャベツを使った料理はなんとレパートリーの多いこと！
