原産国は中南米といわれ、コロンブスによってスペインに持込まれ、ヨーロッパ全域に広がったと言われています。パプリカはトマトと同じナス科の野菜で、トマトがナス科のナス属に対し、パプリカとピーマンはナス科のトウガラシ属になります。

また日本では、昭和の頃から特別な輸入野菜として認識されており、唐辛子と区別するために『ベル型ピーマン』『オランダピーマン』『ジャンボピーマン』という表記をしていたこともありました。当時はオランダから輸入されることが多かったですが、後に韓国へと移り変わりました。

• 

  チンジャオ焼きそば

  かた焼きそば風の食感がおいしいピーマンと豚肉だけの焼きそば。

• 

  牛すじとパプリカのサラダ

  すじの下ゆでに時間はかかるけれど、ごく簡単な作り方

現在では九州や長野、北海道や東北の農家でも作られるようになり、味は輸入ものとは微妙に違うのが食べてみるとわかります。ちなみに、パプリカが流行した２０〜３０年前は、微妙な色や、黒に近い紫、オレンジ、赤、黄色などと色が豊富で、輸入野菜コーナーが花屋のようだったことを覚えています。オランダから輸入されていたこともあり、売り場でジャンボピーマン（パプリカ）を見ながら、チューリップを思い出しておりました（関係ないですのにね）。その後、パプリカという呼び方や、パプリカの色といえば赤・黄が定着していきました。

また、“赤ピーマン”として売られているものは、パプリカではなく緑のピーマンを完熟させたものであり、青くささや、苦みが和らいでいるのが特徴です。

• タコとパプリカのマリネ

  

  すぐに食べてもおいしいけれど、冷やせばもっとおいしい！

パプリカの栄養価は見ため通り、ビタミンＣとカロテンの含有量は優秀で、カリウムも多く含まれており、血圧上昇を抑えると言われています。他に、ゴーヤーやトマトと同じく、風邪予防、老化予防、心筋梗塞などにも効果があるとされ、緑のピーマンより赤のパプリカの方が、カロテン含有量が倍とも言われています。

夏を元気に乗り切るには、太陽を燦々とあびた夏野菜が、どれだけ体にいいことか！暑くてうんざりの夏ですが、おいしい夏野菜があることに、感謝せずにいられないですね。

• 

  酢鶏カシューナッツ

  手軽なのに豪華！マル秘レシピを公開。

• 

  ピーマンのおひたし

  ピーマンもおひたしになるんですよ。

水分をよくふき取り、ビニール袋に入れて、冷蔵庫で保存しましょう。

肉厚でジューシーなパプリカは、カロテンの吸収率をアップさせるために、油で調理することがおススメです。また、ピーマンも同じく油で調理することで、青くささも和らぎます。

♪パプリカ（ピーマン）の下ごしらえはこちら

• あさりのバジル炒め

  

  バジルの香りがフワッ。エスニックにも活躍。